レンタカーで巡るイギリス旅、初日夕方。
エディンバラ空港からスターリング、グレンゴイン、グラスゴーを巡ったあと、２２０ｋｍ先、約２時間半ほど車を走らせ向かったのは、２０１７年に文化的景観として世界遺産に登録された湖水地方です。
グラスゴーから渋滞もなく快調に進みます。
ところで、どこからが湖水地方なんだっけ？！笑
わからず車を走らせましたが、スマホのGoogleマップで設定した目的地に近づくにつれ、より自然豊かで美しい風景が続くようになりました。
湖水地方の見どころは、広いエリアに点在しているので、この日の夕方と翌日午前中とにわけて、巡ることにしていました。
まずはDarwent Water（ダーウェント湖）周辺へ参ります。
最初に向かったのは、Ashness Bridge（アッシュネス橋）です。高速を降りてしばらく進むと、道幅がかなり狭くなってきました。
途中、対向車がきたらどちらかがバックしなければ往き交えない、細〜い道があったりして、ドキドキしながら進んだ先に、ありました！
こちらが「Ashness Bridge」です！^ ^
小川にかかる、車一台がぎりぎり通れる細さの小さな小さな石橋です。
橋の近くには、畑や小さな石造りの家もあります。なんとも、ほっこりする風景。。
せっかくなので、小川のほとりまで降りてみました。
あぁ、絵心があれば、ここでキャンバスを広げるのに、、、まったくないっす！^ ^;
続いては、Derwent Water Surprise Viewへ参ります。サプライズな風景が見られるって、名前まんまの場所だそうで、旅の前から楽しみにしていました。
マップによると、先ほどの車一台がギリギリ通れるAshness Bridgeを渡り、数分先にあるようです。
車をキズ付けないよう注意深く橋を渡り、坂道を上がってすぐ、、、
「えええ？！？！ここをいくの？！？！」
未舗装の、ぬかるんだ農道のようなかなり細い道。Googleマップだけが頼りなわけですが、、Google先生、、、間違ってないよね、、、ホントにこれ、車で上がっていいの？！？！？！
不安ながらゆっくり坂をあがっていったら、、、
「Surprise View」とナショナルトラストの小さな看板がありました。無事につきました！
十台分くらいの駐車場もあり、車で上がってよかったんだ！とホッとしました。。笑
車を停めて、ほんのすこし岩場を登って見えたのが、この景色。
うわぁぁ！！！！！
キレーーーーーーーーーーーッ！
陽が傾きはじめて、湖の端を照らす太陽が、なんとも絵になる景色です。
風が強くて冷たいものの、しばらくジーンと感動して見惚れました。。
はっ！！！
せっかくなので、ブログをお読みくださるみなさまにも、この景色をおすそ分けしたい、、、と、動画を撮りました。
ただ、残念ながら撮影した動画は、風の音がゴーゴーうるさかったので、元の音声は消音でBGMをつけてお届けします。
ぜひご覧ください♪
さて、続いては、Castlerigg Stone Circle（キャッスルリッグストーンサークル）へ参ります。
イギリスは、世界遺産の「ストーンヘンジ」をはじめ、多数のストーンサークルが存在することで有名ですが、向かったのはそのうちの一つ。
ダーウェント湖から近い場所にあります。
Googleマップに従って車で参りましたが、こちらもこれまた不安になる程に、畑が広がる農道の途中で、突然ここがそのスポットだと案内されました。。
ホントにここであってるのかな、、、
一台だけ、車が停まっています。。不安ながらも車を停めて、マップが指す方へと歩いてみたら、、、
案内板！！！ここであってた！！
計画した時間より遅れていましたが、日没が２０時過ぎなので、ありがたいことに、まだ明るいです！
駐車場もなく、ストーンサークルを観るのに、どなたかに入場料をお支払いするということもない場所です。
動物（きっと羊、いや絶対羊）が敷地から逃げ出さない仕組みのゲートから、草原の丘へ入ります。
丘を上がると、あたしたち以外にこの場にいたのは、プロっぽい機材をもったカメラマン風な方のみ。
わわわーっ！！！
ストーンサークルが見えてきました！！
カメラマン風の彼と、あたしたちだけで、この場所を堪能させてもらいます。
草原のストーンサークル
古代に思いをはせて・・・
ばかりもいられません。。この場所には羊が放たれているため、注意しないと足元に、フンがねｗｗｗ
突然、畑の中にポツンと存在するそれの、不思議な存在感に感激いたしました。^ ^
さて！！
これにて本日の湖水地方めぐりはおしまいです。完全に暗くならないうちに、本日の宿へ向かいます。
景色が美しく、車を運転していてもとても心地よいです。。
途中「ビューポイント」という看板が気になり、車を停めました。塀がわりの石垣の向こうの景色をのぞいたら、、
わぁーっ！！！！！
なにこれ、スコットランドっぽい！！！
って基準不明ながらも、とにかく感動！
おまけの景色も堪能して、引き続きホテルへ向かいます。
曇り空でしたが、陽が落ちてゆく中の景色があまりに美しかったので、助手席のＵ子に動画の撮影をお願いしました。
湖水地方を抜ける道が、いかに自然豊かでステキな場所か、ちと長い動画ですが、ぜひご覧いただきたいです。^ ^
２分半の湖水地方ドライブ、お楽しみください♪
都会を車で走っても、風景にはなんら感激はしませんが、大自然の中をドライブするのは、本当に楽しくて、なににも変えがたいものがありますね！
湖水地方にレンタカーで来てよかった！！！心からそう思いました。
このあと、予約をしていたウィンダーミア湖の近くのホテルに無事到着しました。
せっかくイギリスへ行ったらマナーホテルに泊まってみたい！と思っていた場所です。
とてもステキな場所でした♪
その情報はまた次回にお伝えいたします♪^ ^
